Con la expedición de la Ley 2466 de 2025 (“Reforma Laboral”), se introduce uno de los cambios más disruptivos en la relación empleador-trabajador: el descanso semanal obligatorio ya no debe coincidir necesariamente con el domingo. A partir de ahora, las partes pueden acordar que este descanso se haga efectivo cualquier otro día de la semana incluso desde la firma del contrato.

Antecedentes y cambio normativo

Antes de esta ley, el descanso semanal en Colombia estaba regido por el artículo 179 del Código Sustantivo del Trabajo (modificado por la Ley 789 de 2002). Dicha norma establecía taxativamente al domingo como el día de reposo obligatorio, salvo excepciones por necesidades operativas de la empresa.

La reforma de 2025 responde a la realidad de múltiples sectores que requieren operatividad total los siete días de la semana, introduciendo una modificación estructural: el concepto de «descanso dominical» evoluciona hacia el «día de descanso».

Modificaciones de la reforma

El artículo 14 de la Ley 2466 de 2025 sustituyó el término tradicional por uno más genérico, eliminando la exigencia de que el descanso recaiga en domingo. El nuevo parágrafo 3° dispone:

“Las partes del contrato de trabajo podrán convenir por escrito que su día de descanso sea distinto al domingo. En caso de que las partes no lo hagan expreso en el contrato u otrosí, se presumirá como día de descanso obligatorio el domingo.”

Aunque el cambio parece meramente terminológico, tiene un profundo impacto jurídico: reconoce el descanso como un derecho irrenunciable, pero otorga autonomía a las partes para pactar libremente cuándo disfrutarlo. Esto permite que las dinámicas propias de cada industria determinen el ritmo de la jornada.

Implicaciones prácticas para los empleadores

Para las empresas, esto representa una oportunidad de optimizar su operación según la naturaleza de su actividad:

• Eficiencia operativa: Sectores con baja afluencia los lunes o martes pueden fijar el descanso en esos días, garantizando personal completo los fines de semana sin vulnerar la ley.
• Gestión de recargos: La normativa señala que, si el día de descanso pactado coincide con un festivo y se trabaja, solo se pagará un recargo y no ambos. Esto permite a las empresas ajustar turnos estratégicamente para reducir costos en días festivos o lunes de baja clientela.

Ejemplo: El impacto en el sector gastronómico.

Para entender el efecto real de esta medida, tomemos el caso de un mesero en un restaurante o una tienda que abre todos los días, pero cuya menor afluencia es los martes (día dedicado a mantenimiento).

• Antes de la reforma: El día de descanso del mesero se presumía el domingo. Si trabajaba ese día (su jornada de mayor actividad), recibía su salario básico más un recargo del 75% por cada hora laborada. Este ingreso extra representaba un costo adicional en la operación en su remuneración mensual.
• Con la Ley 2466 de 2025: El empleador puede pactar por escrito que el día de descanso obligatorio será el martes. Bajo este nuevo esquema, el mesero trabaja el domingo por su salario básico ordinario, ya que legalmente no está laborando en su día de descanso. El nuevo recargo del 100% solo se activaría si, excepcionalmente, fuera llamado a trabajar el martes.

La Bajo flexibilidad y modernización de la reforma ha creado una herramienta que permite el trabajo en fines de semana sin compensación económica adicional, optimizando los costos de la empresa para permitir funcionar todos los días de la semana.